Caretta caretta Koruma
Caretta caretta kaplumbağaları, mantıklı başlı deniz kaplumbağaları olarak da bilinen loggerhead deniz kaplumbağalarıdır. Dünya genelinde Akdeniz, Atlantik, Hint ve Pasifik okyanusları gibi ılıman denizlerde ve okyanuslarda yaşarlar. Türkiye'nin Akdeniz kıyısı, yumurta bırakmaları açısından önemli alanlardan biridir. Özellikle Antalya, Dalyan, Çıralı ve Gazipaşa plajları bu konuda öne çıkmaktadır.
Caretta caretta son derece kadim hayvanlardır. Ataları dinozavrların yaşadığı dönemlerden beri varlığını sürdürmektedir. Yetişkin bir kaplumbağa yaklaşık 70–120 cm uzunluğa ulaşabilir ve 80 ile 200 kg arasında ağırlık taşıyabilir. Büyük başları ve güçlü çeneleri sayesinde midye ve yengeçleri kırmaya kadir olurlar.
Bu kaplumbağalar yaklaşık 50–70 yıl, bazen daha uzun yaşar. Ancak yavaş büyürler ve yalnızca 20–30 yıl sonra yetişkin hale gelirler.
Her yaz dişiler, bir zamanlar kendilerinin doğduğu plajlara geri döner. Geceleri karaya çıkar, kuma bir çukur kazar ve yaklaşık 80–120 yumurta bırakırlar. 45–60 gün sonra küçük yavru kaplumbağalar yumurtadan çıkar. Çok küçüktürler, yaklaşık bir avuç içi büyüklüğündedirler. Gece boyunca yavru kaplumbağalar içgüdüsel olarak ay ışığını ve suyun yansımasını rehber alarak denize doğru koşarlar.
Ancak yetişkin yaşa kadar çok az sayıda yavru ulaşabilir. Kuşlar, yengeçler, balıklar, plastik atıklar, balıkçı ağları, plajlardaki araçlar ve oteller ile evlerden gelen yapay ışık ciddi tehditler oluşturur. Işık nedeniyle yavru kaplumbağalar yönlerini şaşırabilir ve deniz yerine yollara ya da binalara doğru gidebilirler.
İşte bu nedenle caretta caretta kaplumbağaları Kırmızı Liste'ye alınmış ve uluslararası koruma altına girmiştir. Uluslararası Doğa Koruma Birliği (IUCN), Bern Sözleşmesi ve nadir hayvanların yasadışı ticaretini yasaklayan CITES Sözleşmesi gibi kuruluşlar ve anlaşmalar bu türü korumaktadır. Türkiye'de de bu kaplumbağalar devlet tarafından koruma altına alınmış olup pek çok plaj özel doğa koruma bölgesi ilan edilmiştir.
Gönüllüler, yuvalama sezonu boyunca kaplumbağaları korumaya yardım eder.
Onlar:
• yuvaları bulur ve işaretler;
• kümesler etrafına koruyucu çitler kurar;
• insanların yuvaların üzerinde yürümesini önler;
• turistlere ve yerel halka plaj davranış kurallarını anlatır;
• yavru kaplumbağaların güvenle denize ulaşmasına yardım eder;
• kıyıdan çöp ve plastik toplar;
• plajların durumunu izler ve sorunları bildirir.
Gönüllülerin ve ekolojistlerin çalışmaları sayesinde kaplumbağaların hayatta kalma ve türlerini gelecek nesillere aktarma şansı artmaktadır.